Niños

Hoy escribo por varios días porque la verdad es que no hemos parado. Hace una semana que estamos aquí y cada vez estamos más integrados. Estamos teniendo la oportunidad de conocer mejor el país y sus costumbres.

Por eso hoy el tema va de niños. En comparación con Europa la población de Guinea es muy joven. El grupo mayoritario de edad está por debajo de los 25 años.

La escolarización aquí es obligatoria sólo desde los 6 a los 12 años, aunque ni si quiera esto se cumple. En Conakry sí que vi niños yendo a la escuela con sus mochilas, pero aquí en Coyah es muy raro verlos. La mayoría están en la calle y cuando son un poco mayores ayudan en casa (limpiando, lavando la ropa, cuidando de los hermanos pequeños…) La consecuencia evidente de esto es que el analfabetismo en este país es bastante alto.

Es muy común que varios hermanos, incluso ya casados y con hijos, vivan en la misma casa. También con los padres, si es que viven. Los hombres suelen ir a trabajar y todas las mujeres se quedan en casa haciendo labores del hogar. La edad en la que se suelen casar está en torno a las 25-30 para ellos y en torno a los 15-17 para ellas. Por lo visto si al año de casarte no tienes hijos es una mala señal y si pasan 5 años es muy común que la madre del marido le busque otra esposa para que le dé hijos. Por eso también es habitual que un hombre tenga varias mujeres.

Aquí en el laboratorio últimamente hemos estado recibiendo muestras de esperma, frotis vaginal y una muestra de placenta está por llegar. Se ha comprobado que el virus del ébola puede permanecer en el semen hasta 6 meses después de que el paciente sea negativo en sangre. La carga viral, además, es bastante alta durante los primeros meses y eso significa que muy probablemente sea infeccioso (aunque esto todavía no está demostrado). Por eso cuando un paciente abandona un centro de tratamiento se le dan preservativos y se le informa de los riesgos. De hecho hemos recibido muestras de voluntarios que abandonaron el centro hace 2 meses y dan positivos de ébola en el esperma.

En el flujo vaginal parece que no está tan claro pero lo que sí se sabe es que la placenta es el perfecto caldo de cultivo para el virus (hay muchos nutrientes y además pocas células que produzcan anticuerpos). La carga viral es altí

sima y en la mayoría de los casos se produce un aborto y muerte de la madre. Sin embargo, aquí en el centro han conseguido salvar a todas las embarazadas y fetos que han llegado.

Hace una semana que estamos aquí y el ritmo de trabajo se está incrementando. Hemos tenido días con 43 muestras y, además, ahora va a empezar un nuevo proyecto para el cual necesitamos un laboratorio anexo al que tenemos ahora. Ya lo han traído y va a servir para montar el laboratorio de secuenciación del genoma del virus del ébola. Con la información que salga de ahí pretenden hacer un seguimiento de cómo ha sido el contagio del ébola, las diferentes cepas que han estado circulando, dónde surgió exactamente el primer caso e intentar confirmar el por qué (se cree que se pasó de un murciélago a un niño que estaba jugando con ellos). Es un proyecto muy interesante de investigación que nos va a requerir más esfuerzo pero que a la vez va a cortar la rutina del laboratorio de diagnóstico. Además, de ahí saldrán publicaciones con alto índice de impacto en las que estarán nuestros nombres.

También he recibido una llamada de Martin (el coordinador de Hamburgo) y de César (el coordinador del proyecto EVIDENT en el hospital de Donka en Conakry). Les gustaría que por un lado extendiera mi estancia en el EMLab en Coyah y César quiere que colabore también con él. La verdad es que me interesan mucho ambas cosas: más experiencia, más sueldo, más tiempo trabajando en el proyecto de secuenciación y, además, meterme en el proyecto de César (posiblemente con otra publicación). Lo que él hace es interesantísimo: están analizando la respuesta inmune de pacientes con ébola para ayudar al desarrollo de la vacuna.

Finalmente después de un gran día fuimos a comprar comida a un puestecillo local. Alubias con plátano hembra frito. Estaba muy muy bueno.

Ya he tenido 2 visitantes en mi cuarto…concretamente en el cuarto de baño. He descubierto que el techo está lleno de agujeros y seguramente sea el sitio por el que entran. Menos mal que Josef me ha ayudado y hemos forrado todo con cinta americana. Espero no volver a encontrarme con ninguno…

Ya os seguiré contando!!

Mar